如何理解托福听力中的修辞手法?

孔子曰：“言之无文，行而不远。”汉语中有修辞，英语中自然也有。早在90年代初的TOEFL听力考试中，美语的修辞手法便得到了初步的运用,随着TOEFL听力不断向Daily（日常生活化）和Functional（语言交际功能化）发展，为考试而刻意雕琢的那些呆板、生硬的语法现象已荡然无存,各种各样修辞方法的广泛运用已成为听力语言地道性的重要表现。
不过，也正是由于修辞的出现，无形间加大了我们对其语言理解的难度，有时甚至“不知所云”，即使看到了听力文字部分，也是“一头雾水”,但如果我们真正领悟了修辞中字里行间的奥秘，不仅会帮助我们迅速解题，更会被TOEFL听力中的经典修辞艺术所服。从这种角度考虑，修辞堪称TOEFL听力调色“话”板的点睛笔!

为了透彻理解TOEFL听力修辞语言的话外音，我们有必要对近年来TOEFL听力中出现的各种美语修辞手法做一个分析和总结，以有利于考生究其根本，从而顺利、快捷的解题。

一、Hyperbole（夸张）

试比较以下TOEFL听力短对话的两种回答方式： Have you asked your brother to do the dishes?

Yes, many times.（很多遍了）／Yes, a thousand times.（无数次了）

很明显，第一种回答方式不如第二种生动，因为a thousand times（无数次）使用了Hyperbole（夸张）的修辞手法。Hyperbole一词源于希腊语的huperbole，意思是exceed（超过），是一种故意夸大其词（overstatement）或言过其实的修辞手法；其特点是对表达对象进行有违常识或不合逻辑的夸张性描写，以达到强烈的修辞效果。如：a river of tears (泪河)、a mountain of coal (煤山)、oceans of people (人海)...

Hyperbole（夸张）在TOEFL听力中的运用也可谓炉火纯青。比如：

1）You are my lifesaver.（你是我的“救命恩人”。）
2）You are 100% right.（你“百分之百”的正确）.
3）My back killed me.（我的腰痛的厉害。）
4）You make me feel guilty. (你让我感觉像是在犯罪。)
5）I haven’t seen you for ages. (好久不见了呀！)
6）I could sleep for a whole year. (我太困了。)
7）We’re all tired to death.（我们快累死了。）

当然，除了TOEFL听力，Hyperbole（夸张）的修辞手法在英语语言文学中的经典范例不胜枚举：

1）One father is more than a hundred schoolmasters. (George Herbert) (一个父亲的作用大于100个教师。)
2）It’s a crime to stay inside on such a beautiful day. (今天阳光明媚，躲在家中实在太遗憾了。) 　
3）A drop of ink may make a million think.（George G Byron）(一滴墨水写成的文字可让千万人思索。)

二、Simile（明喻）

试比较以下两种TOEFL听力表达方式：

1)He spent a lot of money.（他花了大笔的钱。）
2)He spent a lot of money, like water.（他花钱如流水。）

很明显，第二种表达方式比第一种更加生动和形象。因为like water（如流水）使用了Simile（明喻）的修辞手法，这样以来，无疑使语言更加精彩和完美，听力考试也不再单纯是一门考试，而变成了一种享受。Simile（明喻）一词源于拉丁语similes,其意为like（象）。他借助人们的想象力，使用一定的比喻词如：like, as等加以连接，从而清楚的表明两种事物之间的相似之处，使得表达更加新鲜有趣。其典型形式是A is like B.

Simile（明喻）的修辞手法在TOEFL听力中的运用也可谓炉火纯青。比如：

1．Like引导

1) He sweats like a pig.(他像猪一样流汗。)
2) They slept like babies.(他们像婴儿一样熟睡着。)
3) Living without an aim is like sailing without a compass.(John Ruskin)（生活没有目标犹如航行没有指南针。）
4) Records fell like ripe apples on a windy day.(E.B. White)（被打破的记录犹如刮风天成熟的苹果——纷纷坠落。）

2．As引导

1）She is as beautiful as a flower.（她像花一样的美丽。）
2）“I am as light as a feather, I am as happy as am angel, I am as merry as a school boy. I am as giddy as a drunken man...”(Charles Dickens)（我像羽毛一样轻，我像天使一样幸福，我像小学生一样快活，我像喝醉了酒的人一样飘飘然……）
3）The first time I read an excellent book, it is to me as if I had gained a new friend. （我头一回读到一本好书，对我来说好象交了一位新朋友。）

注意：As引导的as...as结构在英语中得到了广泛应用，若能在口语交流或各种作文考试（如：TWE等）中用上一个，定会得到意想不到的效果，常用的as结构有：

(as) firm as a rock坚如磐石(as) light as a feather轻如鸿毛(as) close as an oyster守口如瓶(as) mute as a fish噤若寒蝉(as) strong as a horse强壮如牛(as) cool as a cucumber泰然自若(as) sober as a judge十分清醒(as) sure as a gun千真万确。