「prince」表示王子？你确定？丨单词故事

这周最大的新闻莫过于凯特王妃又生了，IT'S A BOY！王室又迎来了一位小王子。

英国王室一直是媒体追逐的热点，王子公主王妃的故事也具象了不少人对王室的幻想。今天我们就来看看prince和princess的单词起源。

其实prince并不只是王子的意思，它还可以表示“国王，君主”。

a male member of a royal family; especially: the son or grandson of a king or queen；a male ruler or monarch in some countries.

弥尔顿在《失乐园》Paradise Lost中将撒旦称为Prince of Darkness，这里就要译作“黑暗之王”，即撒旦主宰黑暗。

此外，在表示女王的丈夫时，还表示亲王，比如现女王的丈夫Prince Philip（菲利普亲王），维多利亚女王的丈夫Prince Albert（阿尔伯特亲王）。

最早使用prince这个词大约在1175-1225之间，据韦氏词典记载是在13世纪。

中世纪英文中的prince来自古法语prince（王子），而古法语中这个词又源起拉丁语的prīnceps“君主，统治者”（词根是prīncip-，表示“第一的，主要的”）。

Old French from Latin princeps first man, ruler, chief

prince是由primus（与prime同源，表示first，第一的）+capere（to take，取得，拿到）组成，所以prince的表面意思是the first taker，“第一个获得的人，首席”，这也是它最初表示“统治者，国君”的来源。

from primus "first" (see prime (adj.)) + root of capere "to take" (see capable).

在古罗马共和国时期，罗马元老院中威望和权力最大的议员被称为princeps senatus，英文 Prince of the Senate/First Man of the Senate，即首席元老。

这原本是古罗马共和时期的元老院的荣誉职衔，后经屋大维所创建的罗马元首制度中，该职衔即是历史俗称罗马皇帝的正式称呼。

因为凯撒遇刺，让屋大维认识到贵族对专制的反感，因此他放弃了dictator（独裁者）的头衔，借鉴首席元老的头衔，选择了Princeps，表示“第一公民”或“元首”。

屋大维的改制，在于重新赋予“第一公民”特殊意义；通常，受任第一公民者，还兼具有军事统帅的身份，以及伴随的统治大权，这都已经让“第一公民”具有法定的君王权力——以共和之名，行专制之实。

princess就是在prince后面加了-ess的词根，-ess表示“女性，阴性”。

除此之外，prime（主要的，基本的）、principal（主要的）、principle（原则，原理）等词都与prince的词根有关。

你还见过哪些与prince同词根的词语？