外语是foreign language，那「母语」怎么说？

如今外语学习已经愈加普及，始终不及母语的亲切。我们都知道说母语的人是native speaker，那母语的英文是什么呢？

有些人会直译成mother language，其实这是错的。外国人常用mother tongue来表示母语，因为tongue 除了指“舌头”，还可以用来指“语言，方言”，如 the Italian tongue 并非指“西班牙舌头”，而是指“意大利语”。

我们常说的有“语言天赋”，英语里相应的表达是 the gift of tongues。“母语”在英语中用 mother tongue 表达，还可以说 parent language 或 linguistic parent。

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