英语中的“植物”喻人

在日常生活中，人类感知与认识最多最鲜明的物体是植物。植物和人类的生活环境休戚相关，因此世界各民族语言中都有用植物喻人的表现手法，英汉两种语言也不例外。如在汉语中，我们经常见到人们用“眉如细柳”，“面似桃花”，“口作樱桃红”等词语来描写美人。又如可用“小辣椒”比喻性格泼辣的人，用“榆木疙瘩”比喻脑瓜不灵活的人。由于英、汉民族生活环境、思维方式等的不同，英语中用来喻人的植物与汉语也就不尽相同，这就需要我们在阅读时加以辨别。下面是一些常见例子。

1  She is a rose of loveliness．

她是位可爱的美人。(玫瑰——美人)

想来不少人都知道那句有名的诗，my love's like a red, red rose，用红玫瑰喻心上人。

2  I must say his latest girlfriend is a peach．

我得说他新交的女朋友十分漂亮。(桃——美人)

3  He is a peach to work with．

他是个合作的好伙伴。(桃——受人喜欢的人)

Peach: (Informal)A particularly admirable or pleasing person or thing.

(非正式用语) 受人欢迎的人（或物） 极受尊敬或欢迎的人或事物

4  There were far more girls than boys at the dance so there were obviously several wall flowers．

来参加舞会的女孩比男孩多得多，很显然有的女孩只有坐冷板凳了。(桂竹香——舞会上没有舞伴而坐着看的女子)

wall flower，或译为“壁花”，是很传神的描述，女孩如花，却没人请跳舞，只好坐在墙边，静静地开放，倒也不失为一种风景。

5  She is a virgin, a most unspotted lily．

她是个纯洁的少女，一朵洁白无瑕的百合花。(百合花——纯洁的人)

lily在英语中是纯洁的象征，也是美丽的标志，所以英语中有as fair as a lily（美极了）的说法，还用paint the lily来表示“作不恰当而过分的修饰”，有些“画蛇添足”的意思。

6  He was the No.1 seed in the table-tennis championship．

他是这届乒乓球锦标赛头号种子选手。(种子——种子选手)

7  A man of learning is supposed to be some pumpkins．

学问高深的人常被认为是重要人物。(南瓜——很重要的人物，通常用复数形式并与some连用)

8  He is a real daisy．

他是个顶呱呱的人物。(雏菊——第一流的人物)

9  The country lost the flower of its youth in the war．

那个国家在战争中失去了许多优秀青年。(花——精华)

10  I'll leave you two young people alone；I’m sure you don’t want me to play gooseberry．

你们两个年轻人单独在一起吧，我敢肯定你们不希望我夹在你们中间。(醋栗——女伴，这个短语源自青年男女相聚时须有老妇陪伴的古老习俗，译成“当电灯泡”也是很形象的表达。

11  Every weekend my husband goes off golfing；I'm tired "being a grass widow"．

每个周末我的丈夫都去打高尔夫球，我实在厌倦做“草地寡妇”。

意思是他打高尔夫球，我被撂在一边的草地上孤独地无所适从，像个寡妇，只有草地陪伴我。

12  She was stuck with a lemon on the dance floor．

她在舞场上被一个讨厌的舞伴缠上了。

lemon是指次品，如次品的车子。在消费市场上lemon的概念已经扩展到了次品电脑。舞场上的次品，一定是哪个傻乎乎的不讨她喜欢的家伙喽。

13  She is a Chaplin nut：She's seen all his films．

她是卓别林的癖好者，凡他演的电影都看过。

14  He shows a lot "strength for such a peanut"．

他杀鸡用牛刀。

15  I asked him to speak at the meeting，but he did not even attend；what a broken reed!

我让他在会上发言，他居然没来参加。真是个无可信赖的人。

broken reed 源自圣经以塞雅书，Isaiah 36:6-9。神把埃及比作a broken reed，人一旦依赖它，就会刺痛皮肉。神又把信徒比作a bruised reed，他们软弱但崇高，神不会让他们break。