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美国各大名校当中成立最晚，却后来居上法学院师资阵容坚强、声誉卓著研究学位设计与他校不同，原本并无LLM
结语：永难忘怀的美丽校园和紧张生活
在美国地位极为崇高的九位联邦最高法院大法官当中，有那一所大学的校友就占去其中 四位？
有那一所大学非属于长春藤联盟，但各项表现却常常被认为超越长春藤联盟，而且近几年来在 U.S. News 的排名中，其法学院年年超越哈佛大学法学院？
以上两个问题的答案都是同一所学校：史丹福大学（Stanford University）。 美国各大名校当中成立最晚，却后来居上
史丹福大学创立于1891年，相较于美国其它各大名校，例如哈佛大学成立于1636年、耶鲁大学成立于1701年，史丹福成立的时间最晚。但是在短短百年之内，史丹福大学不但在法学院的部分超越众多历史悠久的名校，而且在商学、电机、计算机、生物、航天、社会学、教育学、心理学等各领域的发展，也都在全美首屈一指。相较于其它名校大多仅在人文法政领域、或仅在理工领域见长，史丹福堪称美国极少数在各方面皆均衡发展的一流综合性大学。
在一所综合性大学当中求学，无可取代的价值便是开课的多元化、以及跨领域研究的蓬勃发展。例如史丹福法学院便经常与其它学院的老师共同开课，像是医疗政策及生物科技与法律的课，由法学院与医学院合开；创业投资与相关公司法令的课，由法学院和商学院合开；谈判与诉讼外纷争解决途径的课，则可能由法学院、商学院与心理系的老师合开。来自不同领域的学生，在上课与报告的时候必须同组，互相交流不同的观点与专业背景，极具挑战性。
此外，史丹福大学的生活环境也是令人赞叹。校园本身占地宽广（约台大校总区的三十倍大）、风景优美，而且附近有山、有海、也有森林，夏天不至于燠热、冬天又不至于下雪，但如果想玩雪的话，开车的距离一样可以到滑雪胜地尽兴。学校位于旧金山郊区，虽然不在拥挤的大都会当中，却又未远离都市的便利。套句史丹福法学院的院长Kathleen Sullivan常爱说的一句话：「谁有办法抗拒这所位处于天堂的世界一流学府？」（Who could resist a world-class institution in paradise?）
法学院师资阵容坚强、声誉卓著
史丹福大学法学院的名师极多，许多教授都在其专长的领域中执其牛耳。例如：上个月甫过世的Gerald Gunther教授，他所写的宪法教科书长期以来被视为宪法学界的「圣经」。而从1999年起担任法学院院长的Kathleen Sullivan（美国Top 10 的法学院当中唯一的一位女性院长）也是宪法领域的著名学者，虽然才四十多岁，但著作极为丰富、且多次参与联邦最高法院的宪法诉讼，她精力充沛、分析与表达能力极佳，曾多次被选为「全美最具影响 力的法律人」、「全美最具重要性的女性」，甚至被预测为美国联邦最高法院女性大法官未来的可能人选。
另一个同样才四十多岁，却令法律界及科技界甚为瞩目的法律学者是Lawrence Lessig 教授。他于2000年放弃哈佛大学法学院教职、加入史丹福大学法学院，专长于宪法、以及网络科技的发展及其社会影响。他的著作不但在法学界引发热烈的讨论，并且在科技界、商业界也同样受到重视。Lessig教授强调：对于因特网的规范，不能因为偏重对商业业主及智慧财产权权利人的保护，而对一般大众的表意自由及创新尝试造成不当制。除了在2000年发表 “Code and Other Laws of Cyberspace” 一书外，Lessig教授在今年又新发表了 “The Future of Ideas: The Fate of the Commons in a Connected World” 一书，非常值得一读。
史丹福法学院在智慧财产权领域向来也是颇富盛名，主要的授课老师有Paul Goldstein
及Margaret Radin等。Goldstein教授除了研究美国国内的智慧财产权制度之外，并专长于
跨国及国际的智慧财产权法制及其争议问题。Radin教授则讲授专利法课程，并专精于电子商
务、高科技及网络相关的契约及财产权问题，她同时也是「史丹福法律与科技中心」
（Stanford Program in Law, Science and Technology）的现任主持人。
此外，史丹福的「环境与自然资源法律及政策中心」（Environmental & Natural Resources Law & Policy Program）是美国环境法领域的研究重镇之一，主要的教授包括 Barton Thompson、Robert Rabin等。生物科技及医疗法方面， Henry Greely教授是一位非常杰出的学者，除了法律之外，他对于生物科技知识的掌握十分纯熟，而且笑口常开、平易近人，很受学生欢迎，他目前也是「人类基因组多样性计划」（Human Genome Diversity Project）北美委员会的成员、加州政府医疗及基因研究相关政策的顾问。
谈到生物科技与法律，另外一位不能不提的资深名师是John Barton教授。Barton研究的领域包括：法律与高科技（含生物科技）、国际贸易及企业法、智慧财产权与公平竞争问题。Barton教授对美国以外其它国家的法制相当感兴趣，历年来也曾经指导多位国际学生撰写硕士及博士论文，是个非常热心亲切的好老师，可惜他在未来几年有可能申请退休。
史丹福法学院也非常重视公司企业法、税法以及法律经济学的研究，分别设有「法律、商业与公司管控中心」（George R. Roberts Program in Law, Business, and Corporate Governance）以及「法律与经济学中心」（John M. Olin Program in Law and Economics）。由于史丹福大学位于全球高科技产业硅谷（Silicon Valley）的中心，所以与许多企业互动十分密切，再加上史丹福的商学院及经济学系在美国居领导地位，因此各式各样的演讲、研讨会终年不断，非常精彩。「法律与经济学中心」并经常举办「免费午餐研讨会」（free lunch seminar），邀请师生以轻松的方式参与相关论文的发表与讨论，很受学生欢迎。在师资方面，阵容非常坚强，例如Joseph Bankman、James Strnad、Joseph Grundfest、Michael Klausner、A. Mitchell Polinsky及John Donohue等，都是一流的名师 最后，在法社会学及法律史的研究方面，有一位世界级的知名学者一定要介绍：Lawrence Friedman。Friedman教授著作等身、曾被多个国家翻译为不同语言，而且他擅长于用深入浅出的方式来讨论艰涩的理论问题，著作的可读性极高。他强调应该藉助于社会科学的研究方法，来探究事实上的法律运作（law in action），而不应该将法学研究局限于书本上的法律（law in books）。他的名著之一便是美国法律史研究的经典：“History of American Law”，另外他在今年最新发表了 “American Law in the 20th Century”，以补充前述著作尚未讨论的部份、并深入分析美国法律与社会在最近一个世纪的剧烈变化。
史丹福大学法学院的杰出学者或老师实在太多，限于篇幅，此处无法一一细述。例如：专长于跨国法律与政治经济学、全球化议题的Thomas Heller教授，专长于家事法及少年法的Michael Wald教授，专长于性别与法律议题、法律伦理学的Deborah Rhode教授，以及专长于社会科学研究方法及公共政策分析的Deborah Hensler教授等等。
由于史丹福大学法学院录取的学生人数，远低于大多数其它法学院名校（例如：哈佛法学院每届录取的JD加LLM「新生」即超过700人，但史丹福法学院各个年级全部学生「总数」也才不到600人），而且加州此地人文气氛原本就温暖友善，所以老师与学生之间的互动相当
频繁、密切。绝大多数老师都非常平易近人，而且十分敬业，往往上课钟声一响的同时，她／他便已经站在台上、准备开始讲课，甚至有老师会提早十分钟到教室、以预先在黑板画图或写板书。让人非常感动。
总而言之，史丹福大学法学院的师资常令人赞叹不已。入此宝山，最大的遗憾往往是：自己的时间、能力有限，没办法听完所有精彩的课、无法将所有的宝藏都一一探尽。真是可惜、可叹！
研究学位设计与他校不同，原本并无LLM
与全美国的法学院相同，史丹福大学法学院的基本法律学位是JD学位，属于学士后的法律专业教育，目前每年大约录取170人左右，绝大多数都是美国学生。本文以下所介绍的，是必须先具备法律学位之后才能申请、较多外国学生就读的研究学位学程（Graduate Programs）。
史丹福法学院的研究学位学程设计，与其它法学院有很大不同。首先第一点：在2002年之前，并没有法学硕士（LLM - Master of Laws）学程的存在，只有「史丹福国际法律研究学程」（SPILS - Stanford Program in International Legal Studies）。第二点不同是：录取人数极少，在2002年之前每年仅录取15到18人左右，是美国Top 10的法学院当中录取人数最少的学校。第三点不同是：史丹福的研究学位学程很少录取大学应届毕业、尚无任何工作经验或研究经验的学生。第四点不同是：研究学位学程当中的SPILS非常重视对个别学生在研究上的指导与协助，每一位学生至少有两位指导老师，他们全程参与学生研究计划的进行，协助学生完成一篇完整、严谨的论文。
SPILS是史丹福法学院的特有学程设计，与LLM学程最大的不同在于其对研究论文的学术性及严谨度的要求。而且，如果想要在史丹福法学院攻读法律学博士学位（JSD - Doctor of the Science of Law），就必须先攻读SPILS学程，让教授们可以藉由SPILS来鉴别学生的学术研究能力、筛选出适合继续攻读JSD的学生。SPILS非常重视研究方法的训练，在研究取向上强调跨领域（interdisciplinary）和政策取向（policy-oriented）的研究，例如法律社会学、政治经济学、法律经济学等等。从SPILS录取的学生的背景，也可以看出这个学程与他校LLM的差异：每年SPILS的新生当中，都会有相当多原本已取得博士学位、甚至已在 自己国家担任教授的学生，而其它学生几乎也都具有硕士的学历及研究经验，整个学程的设计和同侪之间的讨论，学术性极为浓厚，课业和研究的压力相当沉重。
在2002年之前，史丹福法学院的研究学位学程只有SPILS一种而已，每年招收15到18人。由于国际化、全球化的需求，也因为多年来一直有世界各国的申请者反应：希望有机会到史丹福法学院攻读硕士学位、但并未计划继续攻读JSD，史丹福法学院自今年开始首度设立了LLM的学程。LLM学程是以修课为主，并不需要进行研究计划或撰写论文，目前分为两组，一组主修「公司管控与企业实务」（LLM in CorporatGovernance and Practice），课程重点包括公司会计、破产法、金融法、公司购并、税法、证券法、创业投资等等，另一组则主修「法律与科技」（LLM inLaw, Science and Technology），课程重点包括电子商务、生物科技、医疗法、相关智能财产权问题、高科技公司的创投及建立等等。详细的修课内容及要求，可以参见史丹福法学院研究学位学程的网站：http://www.law.stanford.edu/graduate/。
值得注意的是：如果未来计划攻读史丹福法学院的JSD学位，则在硕士阶段必须就读SPILS学程；就读LLM学程毕业之后，是不能直接攻读JSD的。史丹福法学院十分清楚地区分：SPILS是属于学术及研究训练，LLM则偏向于实务进修，也因此LLM原则上只录取有两年以上法律实务工作经验的学生。目前两组LLM学程各招收9名学生、共计18人，SPILS则改为录取12人。在以往仅有SPILS学程、每年录取15到18人的时候，每年大约会有一名台湾学生获得录取（可谓是「一脉单传」），但今年因应LLM新增，SPILS名额稍做缩减，结果似乎并没有任何台湾学生获得录取，令人有些遗憾。
结语：永难忘怀的美丽校园和紧张生活
出国留学，目的往往不只是那个学位本身，而是包括了知性的刺激和感性的生活体验。在这两方面，史丹福法学院确实都提供了无与伦比的诱人环境。除了学校本身的杰出师资、美丽校园和完美天气，旧金山湾区的自然景观和人文艺术活动，在在也都令人陶醉不已。诚然，繁重的课业压力常让人食不知味、睡不成眠，但小班教学下师生间的频繁互动、以及同学间的紧密连结和互相扶持，教人总是能在精疲力竭之余，重新获得振作的力量。更难忘怀的是那种接触新知、豁然开朗的感觉，以及那种发现自己正在与曾在书上读到的大师谈话的激动 | 
