英汉文化中的动物形象差别

动物形象在不同的语言里常常会有不同的文化含义。汉语中带有“狗”字的成语往往带有贬义，但dog在英语中是中性偏褒的，这一点许多文章中都谈到过。这次我们列举一些特别的例子。

汉语里有多条成语涉及老虎，因为在中国传统文化中，老虎被认为是“百兽之王”（连老虎头上的黑色纹路都被看成“王”字），而在英语文化中担任这个角色的却是狮子，请看下面的比较（注意，两者不完全对等， 但含义相仿）：

虎口拔牙 beard the lion （拔狮子的胡子）

狐假虎威 ass in the lion's skin （披着狮子皮的驴）

拦路虎 a lion in the way （拦路狮）

摸老虎屁股 twist the lion's tail （拨弄狮子尾巴）

虎落平阳被犬欺 Hares may pull dead lions by the beard. （兔子也敢摸死狮子的胡子）

本文开始时讲的成语“虎头蛇尾”不妨可借译为：In like a lion, out like a lamb. （来的时候像狮子，走的时候却像羊羔。）

有些动物在英语和汉语中代表的含义总是有细微的区别，如:

pig：贪心、丑陋 （猪：懒、笨）

wolf：贪心 （狼：凶狠）

bear：脾气坏、没有规矩 （熊：动作慢、笨拙）

peacock：傲慢 （孔雀：美丽）

bee：忙碌 （蜜蜂：勤劳）